自汽車誕生以來一直采用的方向盤操控方式終于有了改變。日產汽車將在新款“Skyline”上采用名為“電控轉向”(steer-by-wire,也叫線控轉向)的電子控制技術。因為轉向技術關系到汽車安全這一根本問題,所以從研究到實用化,日產在電控轉向技術上花了15年時間。
在崎嶇不平的路面上,汽車劇烈顛簸,方向盤簡直就要失控。為了防止汽車失控,恐怕很多駕駛員都有過放慢速度,拼命抓緊方向盤的經歷。
這依靠的是一項名為“電控轉向”的新技術。
Skyline在全球首次采用電控轉向
日產2012年8月在美國推出的“英菲尼迪Q50”即將以新款“Skyline”的身份,在2014年2月進入日本市場。該車的亮點是在全球率先配備電控轉向系統。該公司稱之為“直接主動轉向”。
以前的汽車是通過名為傳動軸的部件,將駕駛員操作方向盤的角度和力度以機械方式傳導至前輪車軸。由此改變輪胎角度,控制行進方向。但采用這種方式時,道路顛簸的反作用力會直接反映到方向盤,導致“方向盤失控”。
電控轉向系統取消了方向盤與傳動軸之間的機械連接,而是利用電信號和馬達控制輪胎的方向。
其原理如下。首先利用傳感器檢測方向盤的轉動。根據檢測結果,ECU(電子控制單元)的計算機將輪胎應轉過的角度轉換成控制信號,通過貫穿汽車內部的線束,也就是傳輸系統,傳送到控制輪胎角度的馬達。因為方向盤操作是經由電線傳遞、而不是利用傳動軸,所以叫作電控轉向。
為了方便理解,大家可以把方向盤看作遙控器,輪胎則是被遠程操作的電器。因為方向盤與輪胎之間沒有機械連接,所以即使是在顛簸的路面上,方向盤也能忠實地遵循駕駛員的指示,不會發生失控的現象。
由于電信號可以無延遲地調整輪胎角度,因此,與存在傳動軸扭曲等損失的傳統方式相比,汽車對于方向盤操作的反應也更加靈敏。
不過,駕駛員在駕駛傳統汽車時,能夠通過方向盤感受到路面的微妙變化。例如路面的打滑程度等,對于駕駛員而言,這些信息是實現安全駕駛的重要因素。