自動駕駛進步的代價是“死亡”？

根據(jù)坦佩市警方指出，初步的調(diào)查顯示，這部肇事的Uber自動駕駛車經(jīng)確認為2017年款富豪(Volvo)休旅車XC90，當時正以「每小時40英哩(約60公里)」的速度行駛。

警方在記者會上指出，他們發(fā)現(xiàn)當這部Uber在靠近牽著自行車穿越街道的行人時，「絲毫沒有減速的跡象」。

這起事故可說是美國首次涉及自動駕駛車與行人的致命車禍，至于是否可能因此引發(fā)自動駕駛技術競賽的腳步放緩，目前還不明朗。

Volvo XC90：Uber在去年11月向Volvo訂購了24,000部自動駕駛車（來源：Uber）

然而，這起事件在社交媒體論壇上引發(fā)激烈討論。LinkedIn上的一位投資人認為，人類文明進步的代價就是「死亡」：「我們可能失去了一個人但得以拯救數(shù)千人；這就是所謂『可接受的損失』(acceptable casualties)」。一位保險分析師則將這起事故視為一種異常且令人不情愿面對的危險，他說：「…你很清楚可能遭遇酒駕的司機、汽車爆胎失控，以及一連串車子行駛于道路時的各種危險，因為這些都是人們在開車時會發(fā)生的情況…但到了自動駕駛車，沒人想到還要面對這些問題。」

這一悲劇注定會影響消費者對于自動駕駛車的看法，更重要的是，美國華府(Washington, D.C.)正就自動駕駛問題展開討論。

VSI Labs創(chuàng)辦人兼負責人Phil Magney說：「這起事故發(fā)生的時間，正值自動駕駛法案(AV START Act)等待美國參議院(U.S. Senate)進行最后審批之際。」他解釋說，美國眾議院(House of Representatives)在2017年7月27日還通過了另一項類似的SELF DRIVE Act法案。

Magney質(zhì)疑，「參議院的反對派可能利用這次的事故，作為自動駕駛車仍然過于危險的『證據(jù)』。」

美國國家公路交通安全局(National Highway Traffic and Safety Administration，NHTSA)和美國國家運輸安全委員會(National Transportation Safety Board，NTSB)都被委以重任，針對最近這起Uber事故展開查。Magney警告道，「在NHSTA和NTSB發(fā)布調(diào)查報告之前，任何的結論都為時過早。他在談到新的法案時指出，「政客們可不想在聽取調(diào)查報告之前針對SELF DRIVE Act法案進行投票。」

影像證據(jù)

根據(jù)警方指出，裝配在Uber車輛上的多支攝影機提供了有力的「影像證據(jù)」。警方說，這段畫面拍攝到了「多個角度」，清楚地顯示「Uber司機，以及車輛的前方和外面」。不過，由于這個案件正在調(diào)查中，這段影像證據(jù)并不會對外提供。

同時，Uber已經(jīng)在本周一(19日)宣布，將暫停在鳳凰城(Phoenix)、匹茲堡(Pittsburgh)、舊金山(San Francisco)以及加拿大多倫多(Toronto)等地的自動駕駛車路測活動。該公司并表示將全力配合警方調(diào)查。

Magney除了提醒大家不要急于作出判斷，也指出，「問題的關鍵應該在于自動駕駛車是否真的能比人類駕駛更安全？」

事故現(xiàn)場

這起致死意外發(fā)生在美西時間3月18日晚上10點左右，地點是在坦佩市的Mill Avenue和Curry Road兩個路口附近。當時，Uber自動駕駛車向北行駛，撞倒了一名牽著自行車的婦女，她在送醫(yī)后宣告不治。事發(fā)當時她正在穿越街道，但并未走在行人穿越道上。

Magney說：「Mill Avenue是一條雙向道路，南北雙向分別都有兩線車道，右側還劃有自行車道。我不確定速限是多少，但我猜大概40+mph左右吧！」