機(jī)器人平民化的情景目前我們還想象不到,但致力于讓編程平民化的埃文斯近日表示:現(xiàn)在機(jī)器人世界仍然存活在研究領(lǐng)域,未來的機(jī)器人將走向大眾,是時(shí)候讓所有人都能夠制造機(jī)器人了。
為了實(shí)現(xiàn)這一研究,埃文斯和他的同事們?cè)谝患颐麨門heHybridGroup的公司創(chuàng)建了一套免費(fèi)框架——代碼的基本框架,這些框架讓很多非專業(yè)人士也能自由編寫很多有意思的東西,而且是在不同的硬件上,從Arduino電路板到ARDrones,再到Sphero機(jī)器人。埃文斯希望這些框架能夠使機(jī)器編程變得更加容易,這樣,人們便可以節(jié)省大量的時(shí)間去做那些真正有意思的事情。雖然現(xiàn)在使用這套工具依然需要學(xué)習(xí)一些代碼,但是,至少我們希望硬件編程變得越來越容易。比如最新被授予Cylon的框架已經(jīng)在設(shè)計(jì)界和網(wǎng)頁開發(fā)界小有名氣,它讓很多人使用Java語言為硬件編程。公司的最終目的是開發(fā)出這樣一款工具:讓普通大眾不需要寫代碼也能創(chuàng)造自己的機(jī)器人或者物聯(lián)網(wǎng)。
埃文斯曾在蘋果公司的Hypercard項(xiàng)目工作時(shí),該項(xiàng)目就曾幫助人們創(chuàng)建自己的應(yīng)用程序,且不需要復(fù)雜的編程知識(shí)。最初Hypercard向所有的蘋果用戶免費(fèi),并且可以創(chuàng)造一切,從企業(yè)軟件到廣受大眾歡迎的游戲Myst。Hypercard向所有人表明:不只是計(jì)算機(jī)科學(xué)學(xué)位高材生可以創(chuàng)建交互應(yīng)用程序,實(shí)際上任何人都可以創(chuàng)建交互應(yīng)用程序,這激勵(lì)了一代程序員,而且很多程序員都受到設(shè)計(jì)的啟發(fā)。埃文斯說Hypercard的團(tuán)隊(duì)由比爾?阿特金森和丹·溫克勒領(lǐng)導(dǎo),這個(gè)團(tuán)隊(duì)對(duì)計(jì)算機(jī)民主化非常感興趣。最近,他的很多項(xiàng)目也繼承了這種精神,比如KidsRuby,該教育軟件旨在教孩子們使用大眾化的Ruby編程語言寫代碼。
埃文斯受到Ruby論壇的促使,開始編寫HybridGroup的前三個(gè)框架——Artoo。該框架讓普通人也能為機(jī)器人和其他設(shè)備寫代碼。借鑒Ruby網(wǎng)頁的其他框架,比如RubyonRails和Sinatra,埃文斯著手創(chuàng)建了一個(gè)在所有設(shè)備通用的平臺(tái)。Artoo和公司其他框架的一大優(yōu)勢(shì)是:代碼仍然可以重復(fù)使用,比如你首先使用Arduino電路板創(chuàng)建了一個(gè)小工具,但你決定把它升級(jí)到一個(gè)諸如SparkorTessel這種大平臺(tái)時(shí),你仍然可以使用很多原有的代碼。起初,埃文斯只準(zhǔn)備創(chuàng)建一套框架,但是很快,他獲得創(chuàng)建更多框架的靈感。“過去,我們認(rèn)為它對(duì)Ruby是一件非常重要的事,但是后來,我們發(fā)現(xiàn)Java的人對(duì)它更感興趣。”所以他們準(zhǔn)備讓Artoo適配JavaScript,他們創(chuàng)造了一個(gè)叫Gobot的框架,該框架一直是基于Google’sGo的編程語言。
為了更簡單的學(xué)習(xí),埃文斯和他的團(tuán)隊(duì)正在研發(fā)一個(gè)新版本的Cylon,該版本使用了Google’sBlocky,一個(gè)幫助不會(huì)寫代碼的小孩編程的軟件。他表示:新版本的Cylon只需要拖拽,而其內(nèi)部依然采用Cylon結(jié)構(gòu),以便你能夠得到真正代碼的所有優(yōu)點(diǎn)。同時(shí),學(xué)習(xí)編程的人數(shù)超過了以往任何時(shí)候,而且越來越多。未來,人們會(huì)掌握更多的編程知識(shí),而不只是滿足于購買商品,按照發(fā)明者的意圖來使用它。